Les diatomées, ces algues microscopiques unicellulaires, forment des colonies qui se présentent sous la forme d'une pellicule brunâtre ou jaunâtre sur les parois de l'aquarium, le substrat et les plantes aquatiques. Bien que non toxiques pour les poissons, leur présence peut nuire à l'équilibre de l'écosystème aquatique et affecter l'esthétique de votre aquarium.
Causes des diatomées dans l'aquarium
Plusieurs facteurs peuvent favoriser le développement excessif des diatomées dans votre aquarium. Comprendre ces causes est crucial pour trouver des solutions adaptées et éliminer ces algues indésirables.
Excès de lumière
Une exposition excessive à la lumière, en termes d'intensité et de durée, peut stimuler la croissance des diatomées. Un éclairage trop puissant pendant plusieurs heures par jour peut favoriser leur photosynthèse et leur prolifération. Par exemple, un éclairage LED de 100 watts pendant 12 heures par jour peut être trop intense pour un aquarium de 100 litres, favorisant ainsi le développement des diatomées.
Surcharge en nutriments
Les diatomées se nourrissent de nutriments dissous dans l'eau, tels que les phosphates, les nitrates et les silicates. Un excès de ces éléments dans l'aquarium favorise leur prolifération. Par exemple, un aquarium avec un taux de nitrates de 50 ppm est plus susceptible de développer des diatomées qu'un aquarium avec un taux de 10 ppm.
Manque de plantes aquatiques
Les plantes aquatiques absorbent les nutriments de l'eau, ce qui limite la disponibilité de nourriture pour les diatomées. Un manque de végétation dans l'aquarium favorise leur croissance. Par exemple, un aquarium de 100 litres avec seulement deux plantes aquatiques est plus susceptible de développer des diatomées qu'un aquarium avec 10 plantes.
Mauvaise circulation d'eau
Une mauvaise circulation d'eau peut entraîner la stagnation des nutriments, créant un environnement favorable au développement des diatomées. Un système de filtration inefficace ou un brassage insuffisant peuvent contribuer à ce problème. Par exemple, un aquarium de 100 litres équipé d'un filtre de 500 litres/heure peut être insuffisant pour assurer une circulation d'eau optimale et lutter contre la prolifération des diatomées.
Ph bas
Un pH bas, inférieur à 6,5, est propice à la croissance des diatomées. Les conditions acides favorisent leur développement et limitent la croissance de certaines plantes aquatiques. Par exemple, un pH de 6,0 est plus favorable à la croissance des diatomées qu'un pH de 7,0.
Phase de maturation d'un nouvel aquarium
Un nouvel aquarium est un écosystème en développement qui n'a pas encore atteint un équilibre stable. Pendant la phase de maturation, les diatomées peuvent se développer rapidement en raison de la présence de nombreux nutriments dans l'eau et de la faible quantité de plantes. Par exemple, un nouvel aquarium de 100 litres peut mettre jusqu'à six mois à atteindre un équilibre stable et à limiter la prolifération des diatomées.
Stratégies d’élimination des diatomées
Une fois les causes identifiées, il est possible d'agir pour éliminer les diatomées et prévenir leur réapparition.
Méthodes manuelles
Le nettoyage manuel est une première étape importante pour éliminer les diatomées visibles. Il s'agit de retirer les dépôts de diatomées des parois du bac, du substrat et des plantes.
- Nettoyage manuel : Utilisez une raclette pour enlever les diatomées des parois de l'aquarium. Rincez la raclette régulièrement pour éviter de remettre les diatomées dans l'eau.
- Aspirateur de fond : Nettoyez régulièrement le substrat avec un aspirateur de fond pour éliminer les diatomées et les débris organiques accumulés.
- Nettoyage régulier : Un entretien régulier de l'aquarium est essentiel pour éviter l'accumulation de diatomées. Nettoyez les parois du bac, le substrat et les plantes au moins une fois par semaine.
Méthodes biologiques
Des méthodes biologiques peuvent également contribuer à la lutte contre les diatomées. Elles consistent à introduire des organismes qui consomment les diatomées ou à favoriser la croissance des plantes qui les concurrencent.
- Augmenter la population de poissons : Certains poissons herbivores, comme les plecos ( Hypostomus plecostomus ), les ancistrus ( Ancistrus dolichopterus ) ou les otocinclus ( Otocinclus affinis ), consomment les diatomées. Augmenter la population de poissons peut aider à contrôler leur développement.
- Ajouter des escargots : Certaines espèces d'escargots, comme les escargots noirs ( Neritina natalensis ), se nourrissent de diatomées. Introduire quelques escargots dans l'aquarium peut aider à nettoyer les surfaces et à limiter la prolifération des diatomées.
- Introduire des crevettes : Les crevettes nettoient le bac et peuvent consommer les diatomées. Elles contribuent à maintenir un aquarium propre et sain. Par exemple, les crevettes Amano ( Caridina japonica ) sont connues pour leur efficacité dans la lutte contre les algues.
- Favoriser la croissance des plantes : Les plantes absorbent les nutriments et concurrencent les diatomées. Assurez-vous que vos plantes aquatiques reçoivent suffisamment de lumière et de nutriments pour se développer correctement.
Méthodes chimiques
Dans certains cas, il peut être nécessaire d'utiliser des produits chimiques pour éliminer les diatomées.
- Changements d’eau réguliers : Changer 20 à 30% de l'eau de l'aquarium chaque semaine permet de diluer la concentration de nutriments et de réduire la disponibilité de nourriture pour les diatomées.
- Utilisation d’un absorbeur de silicates : Les absorbeurs de silicates sont des produits qui éliminent les silicates de l'eau, réduisant ainsi la concentration en nutriments essentiels à la croissance des diatomées. Par exemple, l'utilisation d'un absorbeur de silicates de 100 ml dans un aquarium de 100 litres peut contribuer à réduire le taux de silicates de 50% en une semaine.
- Ajout de produits anti-algues : Certains produits anti-algues sont efficaces pour éliminer les diatomées. Cependant, il est important de choisir des produits non toxiques pour les poissons et de respecter les instructions du fabricant.
Méthodes alternatives
Il existe des méthodes alternatives pour lutter contre les diatomées.
- Utilisation d’une lumière LED : Certaines lampes LED émettent un spectre lumineux moins favorable à la croissance des diatomées. Par exemple, les lampes LED à spectre rouge et bleu sont souvent plus efficaces pour limiter la croissance des diatomées.
- Diminuer la durée d’éclairage : Réduire la durée d'éclairage de l'aquarium peut limiter la photosynthèse des diatomées. Par exemple, passer d'un éclairage de 12 heures par jour à 8 heures par jour peut contribuer à réduire la croissance des diatomées.
- Utiliser un substrat adapté : Certaines roches, comme le basalte, libèrent des silicates, favorisant la croissance des diatomées. Choisissez un substrat inerte, comme le sable de quartz ou le sable de corail, qui ne libère pas de silicates.
Prévention des diatomées
Une fois les diatomées éliminées, il est important de prendre des mesures pour prévenir leur réapparition.
- Choisir des poissons et des plantes adaptés : Un écosystème équilibré, avec une population de poissons et de plantes adaptée à la taille de l'aquarium, est plus résistant aux diatomées. Par exemple, un aquarium de 100 litres peut accueillir 5 poissons de taille moyenne et 10 plantes aquatiques, créant un écosystème équilibré et résistant aux diatomées.
- Contrôler les niveaux de nutriments : Testez régulièrement l'eau de l'aquarium pour vérifier les niveaux de phosphates, nitrates et silicates. Adaptez les changements d'eau et l'alimentation des poissons en fonction des résultats des tests.
- Favoriser la circulation d’eau : Un système de filtration efficace et un brassage adapté permettent de maintenir une circulation d'eau optimale, empêchant la stagnation des nutriments et la croissance des diatomées. Par exemple, un filtre externe de 1000 litres/heure pour un aquarium de 100 litres peut contribuer à maintenir une circulation d'eau optimale et à limiter la croissance des diatomées.
- Choisir un éclairage adapté : Ajustez l'intensité et la durée d'éclairage en fonction du type de plantes dans votre aquarium.
En suivant ces conseils, vous pouvez prévenir efficacement la prolifération des diatomées et maintenir un aquarium sain et esthétique.